비법학 전공자로서 미국 D.C.(Washington, D.C.) 바시험 응시 자격을 갖추기 위한 전략을 짜 보았습니다. D.C. 항소법원(D.C. Court of Appeals)의 규정 제46조(Rule 46)를 기준으로, 현재 계획하신 내용이 요건을 충족하는지 핵심 포인트를 짚어드리겠습니다.
1. D.C. 바시험 응시 자격의 핵심 (비미국 JD 취득자)
미국 이외의 국가에서 법학을 전공한 사람이 D.C. 바시험을 보기 위해서는 기본적으로 다음 두 가지를 증명해야 합니다.
- 해당 국가의 법학교육(General Education): 본국에서 받은 법학 교육이 미국 ABA 인증 로스쿨의 교육과 동등하다는 점.
- 미국 법학 석사(LLM): ABA 인증 로스쿨에서 최소 26학점 이상의 LLM 과정을 이수해야 하며, 이 학점은 반드시 바시험 관련 과목들을 포함해야 함.
2. 108학점 이수 계획 검토
D.C. 바시험 위원회는 비전공자의 경우 **'법학사(LL.B. equivalent)'**에 준하는 교육을 받았는지를 중요하게 봅니다.
- 학점 수(108학점): 한국의 일반적인 법학사 졸업 이수 학점이 140학점(전공+교양)이고 그중 전공이 60~80학점 수준임을 감안할 때, 순수 법학 과목으로 108학점을 이수하는 것은 교육의 양적 측면에서 매우 충분해 보입니다.
- 학위의 성격: 학점은행제 법학사(교육부장관 명의)는 한국 법령에 의해 대학 졸업자와 동등한 학력을 인정받으므로, 'First Professional Degree in Law'로 인정받을 가능성이 높습니다. 학점은행제는 1년에 총 42학점까지 받을 수 있으므로 다음해에 6학점을 추가로 들어야 합니다.
- 학점은행제 48학점 과목예) 1학기: 법학개론, 상법총칙, 민법총칙, 채권총칙, 행정법1, 형법1, 물권법, 2학기: 경제법, 노동법, 채권각론, 형사소송법, 형법2, 민사소송법, 친족상속법, 3학기: 헌법1, 헌법2
- 서울디지털대학교 48학점 과목예) 1학기: 저작권법과 계약, 부동산공시법, 유가증권자본시장법, 미국계약법의 이해, 민사소송법1, 노동법1,여름학기: 세법, 행접법각론, 2학기: 회사법, 보험해상항공법, 전자상거래법, 민사집행법, 민사소송법2, 노동법2
- 고려사이버(시간제) 9학점 과목예) 국제거래법, 법철학, 기본권법
- 한양사이버(시간제) 9학점 과목예) 환경법, 금융증권법, 계약법
- 중복 과목 제외: 민사소송법과 노동법 등 중복 과목을 제외하고 계산하신 것은 매우 정확한 접근입니다. 평가 기관(WES 등)에서 성적표 산정 시 중복 과목은 하나로 간주하기 때문입니다.
3. UDSL(University of Dayton School of Law) LLM 과정
UDSL의 온라인/오프라인 LLM 과정은 한국 직장인이나 비전공자들이 많이 선택하는 경로입니다.
- 26학점 이수: D.C. Bar에서 요구하는 최소 학점인 26학점을 정확히 충족합니다.
- 필수 과목 포함 여부: D.C. 바시험 응시를 위해서는 LLM 과정 중 반드시 **Professional Responsibility(법조윤리)**를 포함하여, 미국 헌법, 계약법, 증거법 등 바시험 출제 범위에 해당하는 과목들을 일정 비율 이상 수강해야 합니다. UDSL의 커리큘럼은 대개 이를 타겟팅하고 있으나, 수강신청 시 반드시 확인이 필요합니다.
- 1학기 17학점 과목예) Torts(3), Contract(3), Civil Procedure(3), Real Property(4), Constitution(4)
- 2학기 9학점 과목예) Criminal Law(3), Criminal Procedure(3), Evidence(3)
4. 실무적 주의사항 (Checklist)
계획하신 로드맵은 이론적으로 타당하지만, 실제 진행 시 아래 사항을 반드시 확인하셔야 합니다.
[1] 성적 평가 기관(Credential Evaluation)의 판단
미국 바시험 위원회는 직접 한국 성적표를 보지 않고, WES나 ECE 같은 인증 기관의 평가를 요구합니다. 이때 학점은행제와 사이버대학교 학점이 'ABA 인증 로스쿨 입학 자격이 되는 학사 학위'로 문제없이 분류되는지 미리 확인하는 것이 안전합니다. (최근 추세로는 학점은행제 법학사도 대체로 인정되는 분위기입니다.)
[2] Distance Education(원격 교육) 제한
과거에는 온라인 학점에 대해 보수적이었으나, 팬데믹 이후 D.C.는 온라인 LLM 학점 인정을 비교적 유연하게 허용하고 있습니다. 다만, D.C. 법원 규칙이 수시로 변경될 수 있으므로 입학 시점과 졸업 시점의 원격 교육 허용 비율을 다시 한번 확인하시기 바랍니다.
[3] MPRE 및 기타 요건
바시험(UBE) 합격 외에도 법조윤리시험(MPRE) 점수가 필요하며, D.C. 바 가입을 위해서는 인성 검사(Character and Fitness) 과정을 거쳐야 합니다.
D.C 비 시험 절차: 자격심사, 시험응시, 행정절차
"계획하신 108학점 + UDSL 26학점 로드맵은 D.C. 바 응시를 위한 요건을 충분히 만족할 가능성이 매우 높습니다."
특히 법학사 학위를 취득하면서 학점 수를 100학점 이상 확보하신 점은 향후 '교육의 동등성'을 심사받을 때 매우 유리한 방어 기제가 될 것입니다.
2026년 7월 시험부터 시험과목과 방식에 큰 변화(NextGen Bar Exam 도입 준비 및 과목 축소)가 있습니다.
1. 사전 준비 단계: 학력 인증 및 MPRE
시험을 보기 전, 반드시 거쳐야 하는 필수 관문입니다.
- 학력 인증 (Credential Evaluation): 한국에서의 108학점과 UDSL의 26학점이 D.C. Rule 46의 요건을 충족하는지 WES 등을 통해 공식 인증받아야 합니다.
- MPRE (법조윤리시험): 본 시험(Bar Exam)과 별도로 합격해야 하는 객관식 시험입니다.
- D.C. 합격 점수: 75점 이상 (150점 만점)
- 응시 시기: 매년 3월, 8월, 11월 (보통 LLM 과정 중이나 졸업 직후 응시)
- 특징: 비교적 난이도가 낮아 독학으로도 가능하지만, 반드시 통과해야 변호사 등록이 가능합니다.
2. 본 시험 (Bar Exam) 구성
D.C.는 UBE(Uniform Bar Exam) 방식을 채택하고 있어, 이 점수를 가지고 다른 UBE 주(뉴욕, 일리노이 등)로 자격 이전이 가능합니다. 시험은 매년 2월과 7월 마지막 주 화/수요일 이틀간 진행됩니다.
[중요] 2026년 7월 시험부터 변경되는 사항
2026년 7월 시험부터는 기존 UBE 과목 중 일부가 제외됩니다.
- 제외 과목: 준거법(Conflict of Laws), 가족법(Family Law), 신탁 및 상속(Trusts and Estates), 담보물권법(Secured Transactions)이 논술(MEE) 범위에서 제외될 예정입니다.
시험 시간표 및 과목
| 구분 | 시험 형태 | 내용 |
| 1일차 오전 | MPT (기록형) | 법률 메모, 서신 작성 등 실무 능력 평가 (2문제) |
| 1일차 오후 | MEE (논술형) | 미국 연방법 및 공통법에 대한 주관식 서술 (6문제) |
| 2일차 (전일) | MBE (객관식) | 7개 핵심 과목(헌법, 계약법, 형법/형소법, 증거법, 연방법원 민소법, 부동산법, 불법행위법) 객관식 200문제 |
3. 응시 및 합격 이후 절차
- 응시 신청: 시험 약 4~5개월 전(7월 시험의 경우 3월경)에 접수가 시작됩니다. D.C.는 선착순 접수인 경우가 많아 공고가 뜨면 바로 신청해야 합니다.
- Character & Fitness (인성 및 배경 심사): 합격 후 가장 까다로운 절차입니다. 과거 범죄 기록, 신용 상태, 징계 기록 등을 샅샅이 조사합니다.
- 합격 점수: D.C.는 400점 만점에 266점 이상이면 합격입니다.
4. 로드맵 제언
- LLM 이수 중: MPRE를 먼저 합격해 두세요.
- 졸업 직후: 바시험 준비(Bar Prep) 강의(Barbri, Kaplan 등)를 수강하며 2~3개월간 전력투구합니다.
- 학위 인증: UDSL 시작 전후로 WES 학력 인증 절차를 미리 밟아 서류 결격 사유가 없는지 확인하는 것이 가장 중요합니다.
비법학 전공자로서 100학점 이상의 법학 학점을 채우시는 정성은 추후 인성 및 배경 심사(Character & Fitness) 단계에서도 본인의 전문성과 성실성을 증명하는 좋은 근거가 될 것입니다.
혹시 미국변호사에 관심있으시면 댓글로 문의 주세요. ^^
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